¿Cómo combatir el estrés en el trabajo?

Como muchas otras cuestiones relativas a la enfermedad mental, el estrés suele interpretarse mal o estigmatizarse. Se considera que lo más eficaz para la gestión de los riesgos psicosociales es un enfoque completo y sistemático.

Pero, ¿Qué son los riesgos psicosociales? 

En la definición del Ministerio de Trabajo, son “aquellas condiciones presentes en una situación laboral directamente relacionadas con la organización del trabajo, el contenido del trabajo y la realización de la tarea, y que se presentan con capacidad para afectar el desarrollo del trabajo y la salud del trabajador”.

El estrés es el bloqueo y agotamiento que ofrece nuestro organismo como respuesta ante las complicaciones de nuestro entorno laboral. El estrés es, probablemente, el más global de todos los riesgos psicosociales.

Las encuestas demuestran que el estrés se considera un reto mayor y más difícil de gestionar que los riesgos «tradicionales» para la seguridad y la salud en el trabajo.

En torno a la mitad de los trabajadores europeos consideran que el estrés es un elemento común en sus lugares de trabajo, y contribuye a cerca de la mitad de todas las jornadas laborales perdidas.

No obstante, si los riesgos psicosociales y el estrés se plantean como un problema de las organizaciones, y no como un defecto personal, se pueden gestionar como cualquier otro riesgo para la salud y la seguridad en el trabajo.

¿Por qué aparece el estrés en el trabajo?

Lo primero que debemos saber, para combatir el estrés en el trabajo, es cómo se origina. El estrés se genera como deriva de las deficiencias en el diseño, la organización y la gestión del trabajo, así como de un escaso contexto social del trabajo, y puede producir resultados psicológicos, físicos y sociales negativos, como el estrés laboral, el agotamiento o la depresión.

A continuación te ofrecemos algunos ejemplos de condiciones laborales que generan estrés en el trabajo:

• Cargas de trabajo excesivas
• Exigencias contradictorias y falta de claridad de las funciones del puesto
• Falta de participación en la toma de decisiones que afectan al trabajador y falta de influencia en el modo en que se lleva a cabo el trabajo
• Gestión deficiente de los cambios organizativos, inseguridad en el empleo
• Comunicación ineficaz, falta de apoyo por parte de la dirección o los compañeros
• Acoso psicológico y sexual, violencia ejercida por terceros

¿Cuáles son las consecuencias de sufrir estrés en el trabajo? 

Al analizar las exigencias del trabajo, es importante no confundir el cómo combatir el estrés con una carga de trabajo excesiva; hay determinadas situaciones, aunque estimulantes y a veces desafiantes, que ofrecen un entorno de trabajo en el que se respalda al trabajador, quien recibe la formación adecuada y está motivado para desempeñar su trabajo lo mejor posible.

Un entorno psicosocial favorable fomenta el buen rendimiento y el desarrollo personal, así como el bienestar mental y físico del trabajador.

Además de los problemas de salud mental, los trabajadores sometidos a periodos de estrés prolongados pueden desarrollar problemas graves de salud física, como enfermedades cardiovasculares o problemas musculoesqueléticos.

Para la organización, los efectos negativos se traducen en un mal rendimiento global de la empresa, aumento del absentismo, «presentismo» (trabajadores que acuden trabajar cuando están enfermos pero son incapaces de rendir con eficacia) y unos mayores índices de accidentes y lesiones.

Las bajas tienden a ser más prolongadas que las derivadas de otras causas, y el estrés relacionado con el trabajo puede contribuir a un aumento de los índices de jubilación anticipada.

Los costes que acarrea a las empresas y a la sociedad son cuantiosos y se han estimado en miles de millones de euros a nivel nacional.

La importancia de combatir el estrés en el trabajo 

¿Es importante el problema? Un sondeo de opinión de ámbito europeo realizada por la EU-OSHA, la Agencia de Información de la Unión Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo, demuestra que aproximadamente la mitad de los trabajadores consideran que el problema del estrés relacionado con el trabajo es común en su propio entorno laboral.

Entre las causas más frecuentemente mencionadas de estrés relacionado con el trabajo están la reorganización en el trabajo o la inseguridad en el puesto de trabajo, trabajar muchas horas o una carga de trabajo excesiva, así como el acoso en el trabajo.

La mencionada agencia europea proporciona información basada en datos y pruebas aportadas por investigaciones recientes sobre la prevalencia y el impacto del estrés relacionado con el trabajo y los riesgos psicosociales. Recomienda como una acción necesaria para combatir el estrés en el trabajo, el sensibilizar a la gente y disponer de herramientas prácticas y sencillas que faciliten la gestión del estrés.

Medidas que pueden adoptarse para combatir el estrés en el trabajo:

• Cuida tu cuerpo para cuidar de tu salud mental. Hacer ejercicio para dormir bien y una alimentación saludable te ayudarán a conseguir una buena calidad de sueño para tener energías renovadas a la mañana siguiente.

• Sentimos estrés cuando percibimos que la situación está fuera de nuestro control. Por tanto, no reacciones al estímulo, debes pensar para actuar correctamente.

• Cada cosa a su tiempo. Tómate los primeros minutos de tu trabajo en organizar tu agenda y segmenta tu tiempo laboral en base a las necesidades de la jornada. Si tu trabajo lo requiere, déjate sin asignar una franja de diez minutos para atender en ese espacio el correo urgente, por ejemplo. Evita la multitarea y deshazte de las interrupciones.

• Si te planteas que el estar enfadado es una decisión que tomas de forma inconsciente, puedes plantearte dejar de estar enfadado de forma consciente. ¿Te atreves a probar?

• Equilíbrate si sientes que has perdido el control. Retírate unos minutos, aprende y ejercita la respiración y en pocos minutos estarás de nuevo al mando de la situación.

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